李玲玉，生于上海一个普通的工人家庭，家中有父母和两个哥哥，就读上海虎林中学和复旦附属中学。北京红旗越剧团到上海招演员，李玲玉在五千多名考生中成为入选的两人之一。然后被派到浙江嵊州越剧学校学习，攻小生徐派。曾在越剧《红楼梦》中饰演贾宝玉。

　　1980年，李玲玉正式加入北京红旗越剧团并接受严格的专业训练，学了3年的小生，之后唱越调。 1983年，越剧团面临解散， 同年一次偶然机会，李玲玉第一次去考东方歌舞团未选上，1984年李玲玉再次报考东方歌舞团，东方歌舞团要排一台亚非拉歌舞晚会，缺少一个能歌善舞的演员，歌舞团把李玲玉找来给她一盘带子让她回去练，一星期后，她顺利地通过了考试。进入歌舞团后主攻日本和东南亚歌舞，后被唱片商选中，转往流行歌坛发展。

　　1980年，17岁的李玲玉被北京红旗越剧团录取，后来进入东方歌舞团。在这里，李玲玉遇到了她的初恋男友。21岁那年同他结婚。

　　值得一提的是，李玲玉在1987年参演《西游记》扮演玉兔精一角，惊艳了一票观众，令人印象深刻。

　　1995年，李玲玉从日本回国，在北京办理移民去加拿大手续时，与加拿大籍犹太人杰瑞相遇，他是加拿大美康投资有限公司总裁，1997年4月12日，他们在上海举行了婚礼。但这段婚姻只维持了六年，最后两人选择了离婚。