主要任务是担负国土防空,支援陆、海军作战,对敌后方实施空袭,进行空运和航空侦察. 　　航空兵是空军的主要组成部分和作战力量,包括歼击航空兵、强击航空兵、轰炸航空兵、侦察航空兵、运输航空兵等.歼击航空兵是歼灭敌空中飞机和飞航式空袭兵器的兵种;强击航空兵是攻击敌地面部队或其他目标的兵种;轰炸航空兵是对地面、水面目标实施轰炸的进攻兵种;侦察航空兵是以侦察机为基本装备,从空中获取情报的兵种;运输航空兵是装备军用运输机和直升机,遂行空中输送任务的兵种.
　　
　　地空导弹兵是装备地空导弹、执行防空任务的兵种,通常与歼击航空兵、高射炮兵共同行动.
　　
　　高射炮兵主要用于防空作战,歼灭敌空中目标,协助歼击航空兵夺取制空权.
　　
　　空降兵是以机降或伞降方式介入地面作战的兵种,由步兵、装甲兵、炮兵、工程兵、通信兵及其他专业部(分)队组成,主要任务是夺取敌纵深内的重要目标或地域.
　　
　　中国人民解放军空军的编制序列是：空军、军区空军、空军军、师(旅)、团、飞行大队(营)、飞行中队(连）